on ne sait pas trop pourquoi cette série est tombée dans l'oubli...
En tout cas, de nombreux épisodes ont complètement disparus de la circulation et c'est bien rare quand on découvre un numéro corné au fond d'une malle dans un grenier poussièreux. voici les quelques numéros dont nous avons retrouvé la trace, mais comme il est interdit de les sortir de leur enveloppe plastique, on ne donnera que leur couverture.
Bizarrement, pour l'instant , on n'a pas retrouvé de numéro antérieur au 15. Il semblerait que Bill Mitchell ait tout fait (scénario, dessin, encrage) jusqu'au numéro 55, mais parfois il a laissé le soin à des amis prestigieux de faire la couverture. un de noscorrespondants a découvert ce numéro dans une brocante sous une pile de vieux journaux "l'illustration" .
Cet épisode ( le 15 )qu'on croyait perdu se situe pré-crisis ( la présence de Dragon Vert semble l'attester ) est donc dessiné par Bill Michell, mais la couverture, une partie du scénario et l'encrage sont d'Axel Reznor, et constituent son premier travail important pour Azur comics, et augurent de la fulgurante ascension qu'il connaitra quelques mois plus tard (il reprend Pocket Man & Rocket Cat au numéro 21 et ne lache cette série que pour prendre les renes des protecteurs, pendant un temps trop court, les circonstances de sa démission demeurent mystérieuses. Qu'importe, il créera la série "l'incunable", mythique s'il en est.)
Et voici la couverture du numéro 18 (trahison part 2 of 3) dessinée par Alex Laughton, qui laisse présager d'une sombre affaire:
Ensuite , deux couvertures de Dave Teuze pour un run un peu étrange avec des personnages aux couleurs chamarrées (Dave a fait ces deux couvertures pour appuyer l'apparition de son personnage fétiche " l'homme de la situation" à la fin de ce run: numéro 23
numéro 24
numéro 25 , John R. Louis a fait une spendide cover pour un scénario apocalyptique
c'est à cette époque que la série, au sommet de sa gloire, voit fleurir quelques séries spin off: Protecteurs team up , dessiné par Alan Scott (une série qui a duré 6 numéros d'après certains indices) . Le numéro 2:
Quelques mois plus tard, on verra une nouvelle formule de spin off. C'est à ce moment là que les protecteurs découvrent un nouvel ennemi redoutable, la séquence, qui complote et trame toujours quelques chose en filigrane. En tout cas, il attaque de front dans la couverture 26, réalisée par Antonio Moullo:
L'épisode suivant, Mister Sun tire les enseignements de cette bataille: (épisode 27, réalisée par Bill Mitchell)
Le numéro 30 laisse penser que les numéros précédents racontaient une entrevue musclée avec Master, on voit ici les conséquences (couverture de Mr Nix) Dragon vert, qui est une femelle, comme nous le découvrons dans ce numéro, affiche depuis un tendre penchant pour son coéquipier
. On a perdu la trace des numéros suivants, mais retrouvé un spin off consacré à un héros en solo (c'était le principe de la série, qui comporta donc 5 numéros). C'est Nick Butch qui réalisa cet épisode, ce qui lui servira de tremplin pour la suite de la série des protecteurs. . à l'intérieur de ce numéro, on a retrouvé une publicité pour toute la série spinnoff, où on a donc une bonne vision des autres couvertures:
L'épisode 37, assez intéressant dans le décalage, dont l a couverture est réalisée par Bill Mitchell
L'épisode 41, épisode charnière de la saga des clowns avec une couverture de Bill Mitchell
Voici la couverture du dernier numéro réalisé par Bill Mitchell.Comme nous ne pouvons pas l'ouvrir, on ne peut que supposer avec une telle couverture qu'il a quitté ses personnages en paix .
Bill Mitchell quitte donc la série après 55 épisodes, et passe le relais à John Phillips, autre vedette d'Azur comics, qui chamboule l'équipe dès son arrivée: Son run, dont on dit qu'il fut brillant, ne durera que quatre épisodes.
C'est Nick Butch, remarqué avec Protecteurs en solo, qui prend le relais pour quelques numéros, à partir du numéro 60, dont voici la couverture:
Nick restera peu, lui aussi, remplacé par Geoff Geoff, pour un des derniers numéros de la série le numéro 63, ultime relaunch de l'équipe. La série s'arrete mystérieusement au numéro 65.
Alan Scott était pressenti pour remprendre la série, mais déclina l'offre presque immédiatement, après avoir ébauché une couverture: Cette série est depuis considérée comme éteinte et maudite, en tout cas, Azur comics n'envisage pas de relauch de la série.
Scoop: Azur décide de relauncher la série, mais se débarrasse des membres d'origine qui en savent décidément trop et qui sont devenus ingérables. A noter que ce sont des sosies qui posent à la placent des anciens protecteurs! Bien cadrée par Nice Guy, parions que ces protecteurs vont gèrer le statu quo en sauvant périodiquement la planète sans gèner personne. Couverture, scénario et dessin de valhala Warrior A noter quand même qu'Azur a fait de gros frais en débauchant Blackred, Buzuki Bunker et Moule Boy...
